7年前杰克（理查?基爾 飾）丟下了自己已懷孕的妻子勞瑞（朱迪?福斯特 飾）參加了美國內戰7年來毫無音訊勞瑞承擔起照顧孩子照顧家庭的責任7年后的某天杰克突然出現了而且這時候的杰克已不再是粗魯刻薄簡直像變了一個人似的本來就是地主的他帶著村民一起勤奮耕作希望盡力提高大家的生活水平 　　可是勞瑞初感到這種幸福感不久事情發生了變化杰克被控告與一宗謀殺案有關當局要拘捕杰克沉默的杰克并沒有反抗他接受拘捕事實上這是假的杰克他是真杰克的教師朋友真正的杰克早已死去了假杰克愿意承受罪名是因為他要把杰克最美好的一面留在大家的心中……